På slutten av 1950- og begynnelsen av 1960-tallet begynte turismen så smått og utvikle seg på Costa del Sol. I 1959 åpnet det første luksushotellet (Pez Espada i Torremolinos). Kjendiser som Frank Sinatra og Julio Iglesias ble observert på Costa del Sol og hjalp til med å spre ryktet om solferie i Spania. I 1969 var det over 30 hotell og 10 000 hotellsenger i Malagaområdet.

I den første tiden var turismen sentrert til Torremolinos, Fuengirola, Mijas og Benalmadena. Utover 1970-tallet begynte utviklingen å gå i Marbella og andre steder lenger nedover langs kysten. Området ble en viktig charterdestinasjon og solhungrige turister flokket seg til kyststripen.

Nå for tiden er det nesten 10 millioner turister som besøker Costa del Sol årlig.